Este articulo, es nuestra Tema 3 de nuestra Serie:
«Psicología Del Aprendizaje»
Aprender a aprender para transformar nuestra vida, nuestro trabajo y nuestra manera de emprender
Sistemas de regulación de la conducta: cómo aprendemos a través de nuestras acciones
Cada acción nos está enseñando algo
¿Por qué repetimos algunas conductas y abandonamos otras?
¿Por qué una persona desarrolla el hábito de estudiar todos los días mientras otra posterga constantemente?
¿Por qué seguimos utilizando una estrategia que no funciona?
Y quizá una pregunta todavía más importante para nuestro desarrollo personal y profesional:
¿Cómo influye lo que ocurre después de nuestras acciones en lo que hacemos la próxima vez?
La respuesta nos lleva a uno de los conceptos fundamentales de la psicología del aprendizaje: la regulación de la conducta.
Aprender no ocurre únicamente cuando estamos sentados frente a un libro. También ocurre mientras actuamos, recibimos consecuencias, observamos resultados, ajustamos nuestras decisiones y volvemos a intentarlo.
Nuestra conducta está constantemente interactuando con el entorno.
Tomamos una decisión.
Obtenemos un resultado.
Interpretamos ese resultado.
Y, consciente o inconscientemente, utilizamos esa experiencia para decidir qué hacer después.
Este proceso ayuda a explicar por qué desarrollamos hábitos, por qué algunas conductas se fortalecen y otras desaparecen, y por qué la capacidad de autorregularnos resulta tan importante para aprender y crecer.
- ¿Qué significa regular la conducta?
La conducta puede entenderse, de manera sencilla, como aquello que hacemos: estudiar, practicar, preguntar, evitar, insistir, descansar, trabajar, negociar, escuchar, procrastinar o tomar una decisión.
Pero nuestra conducta no aparece aislada.
Está influida por lo que ocurre antes, por nuestras características personales y por lo que sucede después.
Por ejemplo:
Un emprendedor recibe una queja de un cliente.
Puede ignorarla.
Puede defenderse.
O puede preguntar qué ocurrió y utilizar la información para mejorar.
Cada respuesta puede producir consecuencias diferentes.
Si escuchar al cliente permite descubrir un problema y mejorar el producto, esa experiencia puede aumentar la probabilidad de que el emprendedor vuelva a buscar retroalimentación en el futuro.
Esto nos muestra una idea fundamental:
Las consecuencias de nuestras acciones pueden influir en nuestras conductas posteriores.
La psicología conductual estudia precisamente estas relaciones entre antecedentes, conducta y consecuencias.
No significa que los seres humanos seamos máquinas que simplemente reaccionan a estímulos.
Significa que nuestras experiencias proporcionan información que puede modificar la probabilidad de que determinadas conductas se repitan.
- Antecedentes, conducta y consecuencias
Una forma práctica de analizar el comportamiento es observar tres elementos:
Antecedentes
Son las condiciones que ocurren antes de una conducta.
Puede tratarse de una situación, una señal, una necesidad, una oportunidad o una instrucción.
Por ejemplo:
“Es hora de estudiar.”
Ese contexto puede funcionar como una señal para comenzar una actividad.
Conducta
Es lo que hacemos.
Abrimos el libro.
Practicamos.
Hacemos preguntas.
Resolvemos un problema.
O quizá tomamos el teléfono y empezamos a revisar redes sociales.
Consecuencia
Es lo que ocurre después.
Podemos experimentar satisfacción, frustración, reconocimiento, avance, pérdida de tiempo, una solución o un error.
Estas consecuencias pueden influir en nuestras futuras decisiones.
Pensemos en dos estudiantes.
El primero estudia, practica y recibe retroalimentación. Poco a poco mejora sus resultados y comienza a sentirse más competente.
El segundo estudia de manera irregular, obtiene resultados pobres y termina concluyendo:
“Esto no se me da.”
Los dos están viviendo experiencias de aprendizaje, pero están construyendo relaciones diferentes entre conducta, resultados y expectativas.
Por eso, comprender la conducta también significa comprender qué consecuencias estamos produciendo y qué estamos aprendiendo de ellas.
- Motivación: ¿por qué hacemos lo que hacemos?
La conducta no depende únicamente de sus consecuencias.
También existe la motivación.
La motivación puede impulsar a una persona a iniciar una conducta, mantener el esfuerzo o abandonar una actividad.
Pero debemos evitar una idea demasiado simplista:
“Si tengo motivación, actuaré; si no tengo motivación, no puedo actuar.”
En realidad, la relación es mucho más dinámica.
A veces comenzamos una actividad sin sentirnos motivados y la propia experiencia genera interés.
Por ejemplo, alguien comienza a aprender un idioma porque lo necesita para su trabajo. Al principio no le resulta especialmente atractivo. Después de varias semanas logra mantener una conversación sencilla y descubre que puede comunicarse con personas nuevas.
El progreso genera satisfacción.
La satisfacción fortalece el compromiso.
El compromiso favorece la práctica.
Y la práctica produce más aprendizaje.
Por eso, la motivación y la conducta pueden influirse mutuamente.
No siempre necesitamos esperar a “tener ganas”.
En muchas ocasiones, comenzar una pequeña acción puede ayudar a construir la motivación necesaria para continuar.
- Los hábitos: cuando una conducta se vuelve más automática
Una gran parte de nuestro aprendizaje cotidiano ocurre mediante hábitos.
Un hábito es una tendencia relativamente estable a responder de determinada manera ante situaciones repetidas.
Piensa en algunas conductas aparentemente pequeñas:
Revisar el correo al comenzar el día.
Preparar la agenda antes de una reunión.
Practicar una habilidad durante veinte minutos.
Anotar los gastos.
Revisar indicadores antes de tomar una decisión.
Hacer ejercicio después del trabajo.
Estas acciones pueden parecer insignificantes.
Pero repetidas consistentemente pueden convertirse en sistemas que facilitan determinadas conductas.
En el ámbito empresarial, los hábitos también tienen enormes consecuencias.
Una empresa puede desarrollar el hábito de revisar sus números cada semana.
Un equipo puede desarrollar el hábito de analizar los errores después de un proyecto.
Un líder puede desarrollar el hábito de pedir retroalimentación.
Una organización puede desarrollar el hábito de escuchar a sus clientes.
Los hábitos no aparecen mágicamente.
Se construyen mediante repetición, contexto y consecuencias.
Por eso, cuando queremos cambiar un comportamiento, muchas veces es más útil diseñar un entorno que facilite la nueva conducta que depender exclusivamente de nuestra fuerza de voluntad.
- Autorregulación: aprender a dirigir nuestra propia conducta
Aquí aparece una capacidad especialmente importante:
la autorregulación.
Autorregularnos significa, entre otras cosas, ser capaces de observar nuestra conducta, establecer objetivos, controlar impulsos, evaluar resultados y ajustar nuestras acciones.
Un estudiante puede decir:
“Quiero estudiar una hora.”
Pero autorregularse implica algo más.
Necesita organizar el tiempo.
Reducir distracciones.
Comenzar.
Mantener la atención.
Evaluar si realmente estudió.
Y modificar su estrategia si los resultados no aparecen.
Un emprendedor puede establecer:
“Quiero aumentar las ventas.”
Pero también necesita preguntarse:
¿Qué estoy haciendo actualmente?
¿Qué resultados estoy obteniendo?
¿Qué conducta necesito cambiar?
¿Qué información me está dando el mercado?
¿Qué voy a probar esta semana?
La autorregulación convierte nuestros objetivos en ciclos de acción y aprendizaje.
- El error también puede regular nuestra conducta
Uno de los mayores obstáculos para aprender es interpretar el error únicamente como fracaso.
Un error puede ser una consecuencia desagradable.
Pero también puede ser información.
Supongamos que un emprendedor lanza una campaña y obtiene resultados muy inferiores a los esperados.
Tiene varias posibilidades.
Puede culpar al mercado.
Puede ignorar los datos.
Puede abandonar inmediatamente.
O puede analizar qué ocurrió.
¿El mensaje era incorrecto?
¿La oferta no era suficientemente clara?
¿Se estaba llegando al público adecuado?
¿El precio era un problema?
¿El canal elegido no funcionaba?
La diferencia no está solamente en el resultado.
Está en cómo interpretamos el resultado y qué hacemos después.
Un error se convierte en aprendizaje cuando genera información útil para modificar la siguiente acción.
Por eso podemos pensar en un ciclo:
Acción → Resultado → Interpretación → Ajuste → Nueva acción.
Este ciclo puede convertirse en una poderosa herramienta de aprendizaje personal y empresarial.
- ¿Cómo utilizar la regulación de la conducta para aprender mejor?
Podemos convertir estos principios en acciones concretas.
- Define la conducta que quieres desarrollar
No digas solamente:
“Quiero ser mejor líder.”
Define algo observable:
“Quiero hacer una pregunta antes de dar mi opinión en cada reunión.”
- Diseña señales
Relaciona la conducta con un momento o situación específica.
“Al comenzar mi jornada, revisaré durante diez minutos los indicadores principales.”
- Reduce las barreras
Si quieres estudiar, prepara previamente el material.
Si quieres hacer ejercicio, deja lista la ropa.
Si quieres revisar tus finanzas, establece un día y horario.
Haz que la conducta deseada sea más fácil de iniciar.
- Observa las consecuencias
Pregúntate:
¿Qué ocurrió cuando hice esto?
¿Me acercó al resultado que buscaba?
- Ajusta
Si una estrategia no funciona, no necesariamente significa que el objetivo sea incorrecto.
Tal vez necesitas modificar el método.
- Repite
La consistencia convierte experiencias aisladas en aprendizaje y, con el tiempo, puede contribuir al desarrollo de hábitos.
- Del control externo a la autonomía
Cuando somos niños, muchas conductas son reguladas externamente.
Alguien nos dice cuándo estudiar, cuándo dormir, qué tarea hacer o qué debemos corregir.
Con el desarrollo, una parte importante de esa regulación debería pasar progresivamente hacia nosotros mismos.
Aprendemos a establecer objetivos.
A evaluar nuestro desempeño.
A controlar impulsos.
A buscar retroalimentación.
A corregirnos.
A tomar responsabilidad por nuestras decisiones.
Esto es particularmente importante en la vida adulta.
Un emprendedor no puede esperar que alguien le diga todos los días qué debe mejorar.
Un líder no puede depender permanentemente de un supervisor para corregir su comportamiento.
Un profesional necesita desarrollar la capacidad de identificar sus propias áreas de mejora.
Por eso, aprender no solamente significa adquirir conocimientos.
También significa desarrollar la capacidad de dirigir nuestro propio proceso de aprendizaje.
Conclusión: nuestras acciones también nos están formando
Cada día estamos enviando y recibiendo señales de aprendizaje.
Lo que hacemos produce resultados.
Los resultados generan información.
La información influye en nuestras decisiones.
Y nuestras decisiones construyen patrones de conducta.
Por eso vale la pena observar nuestros propios ciclos:
¿Qué estoy haciendo?
¿Qué resultado estoy obteniendo?
¿Qué estoy aprendiendo de ese resultado?
¿Qué debería cambiar en mi próxima acción?
Estas preguntas pueden transformar la manera en que aprendemos.
Para un estudiante, pueden mejorar sus métodos de estudio.
Para un profesional, pueden acelerar el desarrollo de nuevas competencias.
Para un líder, pueden transformar su manera de relacionarse con su equipo.
Para un emprendedor, pueden convertir los resultados del mercado en información estratégica.
Y para cualquier persona, pueden convertir la vida cotidiana en una oportunidad permanente de aprendizaje.
No podemos controlar todas las circunstancias que enfrentamos.
Pero podemos aprender a observar nuestras respuestas, analizar sus consecuencias y ajustar nuestro comportamiento.
Porque cada acción que repetimos está ayudando a construir la persona y el profesional que seremos mañana.
Pregunta para reflexionar
Piensa en un comportamiento que quieres cambiar.
Ahora pregúntate:
¿Qué ocurre justo antes de hacerlo?
¿Qué obtengo después de hacerlo?
¿Qué podría modificar para crear una respuesta diferente?
Tal vez el cambio que estás buscando no comience con una gran decisión.
Tal vez comience con una pequeña conducta repetida de manera consciente.
Llamado a la acción
Elige una conducta que quieras desarrollar durante los próximos siete días.
Hazla observable, sencilla y medible.
Después de cada intento, registra:
Qué hice → qué ocurrió → qué aprendí → qué ajustaré.
Porque aprender a regular nuestra conducta es también aprender a dirigir nuestro crecimiento.
Bibliografía
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